Yerli Bal Kabağı Tohumu (Yuvarlak) 10 Ad Tohum
Kışlık Kabaklar: Balkabağı ve Kestane Kabağı
Kabakgiller (Cucurbitaceae) ailesindeki yazlık kabakların (Girit ve sakız kabağı) meyveleri olgunlaşmadan tüketilir. Kışlık kabakların ise meyveleri olgunlaştıktan sonra yenir ve bu meyveler yazlık kabaklara göre çok daha iridir. Ülkemizde yetiştirilen kışlık kabaklar bal kabakları (Cucurbita Moschata) ve kestane kabakları (Cucurbita Maxima) olarak sınıflandırılmaktadır. Bal kabağının anayurdu Amerika, kestane kabağının anayurdu Asya ve Amerika kıtalarıdır.
Balkabağı ile Kestane Kabağının Farkı Nedir?
Tezgahlarda daha sık gördüğümüz oldukça sert kabuklu ve açık grimsi renkli olan kışlık kabaklar kestane kabağıdır. Yuvarlak ve hafif basık biçimlidir, kabuklarının yüzeyi genellikle dilimlidir, etli iç kısımları ise turuncu renklidir. Kestane kabağı ile yapılan kabak tatlısı çok lezzetli olur. Kestane kabağı seçerken etli kısmı koyu renkli ve sert olanlar tercih edilmelidir. Kestane kabağı bal kabağına göre daha dayanıklıdır, daha uzun süre muhafaza etmek mümkündür.
Bal kabakları uzun silindirimsi ve hafif basık yuvarlak olmak üzere 2 tiptir. Her ikisinin de kabuğu ve etli meyve kısmı turuncu renktedir. Balkabağının kabukları yumuşaktır, üzerinde uzunlamasına hafif oluklar vardır. Bal kabağı tatlı, çorba ve yemek yapımında kullanılır. Bal kabağı seçerken etli kısmı sert ve de pek lifli olmayanları tercih edilmelidir.
Balkabağı İle Yapılan Çeşitli Yemekler
Vatanı Amerika olan, çeşitli boyda oyulmuş dekoratif balkabakları Cadılar Bayramının sembolüdür. Halloween%27de Amerika%27da ve Avrupa%27da bal kabaklı tartlar ve kekler yapılır. Bizde de kabak tatlısı yılbaşı sofralarının vazgeçilmezidir. Türkiye%27de ve bazı ülkelerde genellikle tatlı yapımında kullanılan balkabakları Batı ülkelerinin mutfaklarında tuzlu yemek tarifinde de kullanılıyor. Aslında Türk mutfağında çok uzun yıllardır balkabağı ile tuzlu yemekler de yapılmaktadır. Bal kabağı dolması Osmanlı saray mutfağına ait klasik bir tariftir. Anadolu%27da balkabağı kullanarak yapılan pek çok yöresel yemek vardır. Yazının sonunda balkabağı ile yapılan çeşitli yemek tarifleri yer almaktadır.
Balkabağının Sağlığımıza Yararları
Balkabağı yağ ve kalori oranı düşük, liften yana zengin bir meyvedir. Lifler bağırsakların çalışmasını kolaylaştırır, hazmı hızlandırır. A, B ve C vitaminleri ile potasyum, fosfor, magnezyum, kalsiyum, sodyum, çinko, demir gibi madensel elementler içerir. Demir kansızlığı önler, çinko kemik yoğunluğunu arttırır. Kemik erimesi sorunu olanlara bol miktarda kabak çekirdeği yemeleri önerilir, çocuklarda sağlıklı kemik gelişimine katkıda bulunur. Kalsiyum böbrek taşı oluşumunu engellemekte, potasyum ise yüksek tansiyonu dengeleyici rol oynamaktadır. Balkabağının en önemli özelliği yüksek miktarda beta karoten (A vitamini) içermesi olup bu vitamin cildimizin ve tüm yüzey dokunun kendini yenilemesi, onarması için gereklidir. Alzheimer hastalığından koruyucu etkileri olan, özellikle göz ve beyin sağlığı için mükemmel bir besindir. Bağışıklık sistemimizi de güçlendirir. Son derece hafif ve besleyici olan balkabağının 6 aydan itibaren bebeklere de püre halinde verilmesi önerilmektedir.